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Prof. Dr. Daniel Zimmer, LL.M.

University of Bonn

Curriculum Vitae

Professor Dr. Daniel Zimmer is Managing Director of the Institute for Commercial and Economic Law as well as of the Center for Advanced Studies in Law and Economics (CASTLE) at the University of Bonn. He completed his studies in Law from 1979 to 1984 at the Universities of Mainz, Lausanne, and Göttingen. Following graduation, he pursued a legal traineeship in Celle, Germany, as well as his Master’s studies (LL.M.) at the University of California, Los Angeles (UCLA). In 1991, Daniel Zimmer received his doctoral degree in Law from the University of Göttingen, where subsequently worked as a research assistant. After completing his habilitation in 1996 on the topic “International Company Law – The Conflict of Laws of Companies and Its Relation to International Capital Market Law and to International Enterprise Law”, he was named University Professor at the Ruhr-University Bochum. Additionally, he was a visiting professor at the University of Lausanne from 1999 to 2001. In 2001, he joined the Institute for Commercial and Economic Law at the University of Bonn. Daniel Zimmer has also served as a member on various commissions, including the German Monopolies Commission and the German Council for Private International Law’s special “International Company Law” Commission. He has also been involved in EU Commission’s Forum on Auditor Liability. Furthermore, he has been a research fellow at the German Institute for Economic Research (DIW) in Berlin since 2016 and a research affiliate at the Reinhard Selten Institute in Bonn/Cologne since 2018.  

Prof. Dr. Daniel Zimmer was Fellow at the Käte Hamburger Center for Advanced Study in the Humanities “Law as Culture” in Bonn from April to September 2019 and from October 2020 to March 2021.

Research Project I

“Between Economic Thinking Models and the Legal-cultural Pursuit of Values: Regulatory Approaches to Controlling Algorithms”  

The control and regulation of major Internet companies is one of the biggest legal policy issues of our time. The operator of a worldwide search engine, the leading social media network, or the largest e-commerce platform may possibly know from an analysis of past activities that a particular customer is willing pay more than others for fashionable clothes; it possibly knows from analyzing an email exchange that a negotiating partner has an appointment in London on the weekend and thus needs to book a flight there; it may possibly know about the negotiating partner’s existing illness, which increases his/her need for certain medications. Providers can use technical programs in e-commerce to analyze and skim users’ ability and willingness to pay. Those who use an expensive type of smartphone to search for clothing online are offered products at higher prices than those searching from smartphones that signalize lower purchasing power. Those who look at the same flight route a second or third time receive less favorable conditions than they were initially offered; continued interest indicates an increased willingness to buy. It could be argued that the creation of entirely individualized offers, which skim every single customer’s maximal willingness to pay, questions the merits of a competitive economy: One advantage of the market economy, generally speaking, is that sellers compete for customers by making favorable offers.    

This research project investigates the question of whether the ever-growing collection and analysis of data represents a development that prompts a new type of need for regulation. The topic has connections to various culturally-shaped legal materials (anti-discrimination law, data protection/privacy law, consumer protection law) as well as economic theory and competition law.    

Research project II

„Die digitale Rechtsgemeinschaft“

Es ist nicht allein das staatlich gesetzte Recht, welches dem Zusammenleben der Menschen harte Grenzen setzt. Vielmehr setzen die aus Nullen und Einsen bestehenden binären Codes von  Computerprogrammen mehr und mehr die Regeln dafür, wie Menschen zusammenleben. Beispiele, die diese These zu stützen scheinen, gibt es zuhauf: Eine elektronische Sperre hindert den Mieter eines Elektrorollers daran, mit dem Fahrzeug die Stadt zu verlassen. Ein automatischer Uploadfilter kann verhindern, dass ein Nutzer Bilder oder Texte, die große Ähnlichkeit mit anderen, zuvor existierenden Bildern oder Texten haben, auf einer Internetplattform hochlädt.

Solche technischen Grenzen werden von privaten Akteuren – Unternehmen – gesetzt. Wenn die Privaten die Regelsetzung übernehmen, fordert dies das Recht heraus. Kann der Staat es hinnehmen, dass die Regelsetzung mehr und mehr in private Hände übergeht? Besondere Bedeutung erlangt das Verhältnis von privater Regulierung und staatlich gesetztem Recht in technisch geprägten Gemeinschaften. Solche Gemeinschaften werden beispielsweise von Menschen gebildet, die die gleiche Software nutzen, die über dieselbe Infrastruktur kommunizieren oder Mitglieder desselben sozialen Netzwerks sind. Plattformen wie Facebook und Instagram legen per Algorithmus Regeln für das Verhalten ihrer Mitglieder im Netzwerk fest.

Das Forschungsprojekt „Die digitale Rechtsgemeinschaft“ geht dem Verhältnis von technisch gesetzten Regeln und staatlich gesetztem Recht nach. Haben Facebook und Instagram bei der Technikgestaltung freie Hand, kommt ihnen bei der technischen Regelung der Verhältnisse in der digitalen Rechtsgemeinschaft eine Art Hausrecht zu? Oder ist stets von einem Primat des Rechts auszugehen, auch wenn es um den Zugang zur Mitgliedschaft, deren Beendigung und die Möglichkeit zur Einstellung von Inhalten auf der Plattform geht?   

Publications (selected)

Monographs and Editorial Work

  • Neue Gemeinwohlherausforderungen - Konsequenzen für Wettbewerbsrecht und Regulierung (herausgegeben von Jürgen Kühling und Daniel Zimmer). Schriften der Wissenschaftlichen Vereinigung für das gesamte Regulierungsrecht, Band 4. Nomos Verlag, Baden-Baden 2020.
  • Weniger Politik! Plädoyer für eine freiheitsorientierte Konzeption von Staat und Recht, Verlag C. H. Beck, München 2013.
  • The Goals of Competition Law, (herausgegeben von Daniel Zimmer; mit Beiträgen von Louis Kaplow u.a.), Verlag Edward Elgar, Cheltenham (UK) und Northampton, MA (USA) 2012.
  • Beitrag der Verhaltensökonomie (Behavioral Economics) zum Handels- und Wirtschaftsrecht (herausgegeben von Holger Fleischer und Daniel Zimmer; mit Beiträgen von Steffen Altmann, Christoph Engel, Armin Falk, Holger Fleischer, Lars Klöhn, Matthias Leistner, Felix Marklein, Klaus Ulrich Schmolke und Daniel Zimmer), Verlag Recht und Wirtschaft, Frankfurt a.M. 2011.
  • Law and Economics in European Merger Control (Ulrich Schwalbe, Daniel Zimmer), Oxford University Press, Oxford 2009.
  • Internationales Gesellschaftsrecht - Das Kollisionsrecht der Gesellschaften und sein Verhältnis zum Internationalen Kapitalmarktrecht und zum Internationalen Unternehmensrecht (Schriftenreihe Recht der Internationalen Wirtschaft, Bd. 50), Verlag Recht und Wirtschaft, Heidelberg 1996 (zugl.: Göttingen, Univ., Habilitationsschrift, 1996.
  • Zulässigkeit und Grenzen schiedsgerichtlicher Entscheidung von Kartellrechtsstreitigkeiten. Eine rechtsvergleichende Untersuchung auf der Grundlage US-amerikanischen und deutschen Rechts (Wirtschaftsrecht und Wirtschaftspolitik, Bd. 116), Nomos Verlagsgesellschaft, Baden-Baden 1991 (zugl.: Göttingen, Univ., Diss., 1991).

Articles and Book Chapters

  • Die Verantwortung des Gatekeepers für den Wettbewerb im Internet: Überlegungen zu einer Rechtsfortbildung, in: Festschrift für Karsten Schmidt zum 80. Geburtstag / hrsg. von Katharina Boele-Woelki, Florian Faust, Matthias Jacobs, Thilo Kuntz, Anne Röthel, Karsten Thorn und Birgit Weitemeyer, Band II, Verlag C.H. Beck München 2019, Band II, S. 685 - 695
  • Die Bändigung der Algorithmen, Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) 29.11.2019, S. 18
  • Algorithmen, Kartellrecht und Regulierung, in: Europäisches, deutsches und internationales Kartellrecht. Festschrift für Dirk Schroeder / hrsg. von JulianeKokott, Petra Pohlmann und Romina Polley, Verlag Dr. Otto Schmidt, Köln 2018, S. 999 - 1008
  • The Digital Economy: a Challenge for Competition Policy, in: The Roles of Innovation in Competition Law Analysis (Paul Nihoul/Pieter Van Cleynenbreugel, eds.), Edward Elgar, Cheltenham (UK) and Northampton (MA, USA) 2018 S. 299 – 306
  • Property Rights Regarding Data? in: Trading Data in the Digital Economy: Legal Concepts and Tools (Sebastian Lohsse/Reiner Schulze/Dirk Staudenmeyer, eds.), Baden-Baden, Nomos, 2017, S. 101 – 108
  • Individual Sanctions in German Law: The Case for a Criminalisation of Antitrust Offences?, Concurrences 2016 No.2, 28-32, Institute of Competition Law.
  • The Emancipation of Antitrust from Market-Share-Based Approaches, The Antitrust Bulletin, Vol. 61 (2016), 133-154, Sage Publications.
  • Kartellrecht und Ökonomik - Paradigma einer Wechselwirkung, in: Recht und Sozialtheorie im Rechtsvergleich/Law in the Context of Disciplines (Hrsg. Stefan Grundmann und Jan Thiessen), Schriftenreihe Rechtsvergleichung und Rechtsvereinheitlichung Bd. 31, Verlag Mohr Siebeck, 2015, 105-114.