Amel Grami (Tunis/Bonn): The Debate on Law, Religion and Gender in Post-Revolutionary Tunisia: Emerging and inherited cultural patterns

Abstract

In a society transitioning to democracy from an authoritarian regime, drafting a new constitution is an important step in the establishment of a civil and democratic state. Indeed, the demand of Tunisians to write a new constitution reflects their ambitions, aspirations and hopes; but reality shows a huge gap between the expectations of the majority of Tunisians and the result of the drafting process.

The Tunisian transition is characterized by a fierce debate between the secular and the religious forces. This unfolding confrontation forms the backdrop to the process of drafting a new constitution amid anxiety surrounding the role of law, the place of Islam in the new political system and the gender relationship.

However, fears of the resurrection of a new theocratic dictatorship are mitigated by a dynamic civil society in which voices that were silenced, invisible or misused by the former regime of Zine al-Abidine Ben Ali are becoming distinctly vocal. Their action has become increasingly visible evolving around the place of law, religion, and gender in the new Constitutional framework. The debate has been so far marked by constant clashes between not only ideologies but inherited and emerging cultural patterns some of which have become part of the local socio-cultural landscape reflected namely in dress, the arts and debates on the place of women in society and politics.

Prof. Dr. Amel Grami

Curriculum Vitae

Amel Grami studierte Arabische Literatur und Geschichte an der Universität Tunis, wo sie 1993 mit der Dissertation „Apostasy in Islamic Thought“ promoviert wurde. 2004 erhielt sie für ihre Arbeit „Difference in Islamic Culture“ den Doctorat d’Etat der Universität Manouba. Seit 1993 forscht und lehrt Amel Grami an der Faculté des Lettres, des Arts et des Humanités der Universität Manouba, wo sie 2005 zur Professorin für Arabistik berufen wurde. Prof. Grami gehört zu den führenden Forscherpersönlichkeiten im Schnittfeld von vergleichenden Religionswissenschaften und Gender Studies (mit besonderem Fokus auf den Gesellschaften des Maghreb) und befasst sich seit vielen Jahren mit Fragen des Dialogs zwischen Religionen und Kulturen. Zu ihren besonderen Forschungsinteressen gehören zudem Reformbewegungen im Mittleren Osten und in Tunesien. Nicht zuletzt setzt sich Amel Grami als eine weithin sichtbare Intellektuelle im öffentlichen wie medialen Diskurs für die Rechte der Frauen in der islamischen Welt ein, insbesondere im Zuge der jüngsten Umbrüche im Maghreb. Seit Mai 2014 ist Amel Grami Fellow am Käte Hamburger Kolleg „Recht als Kultur“.