Daniel Zimmer (Bonn): Zwischen ökonomischem Modelldenken und rechtskultureller Werteverfolgung: Regulatorische Ansätze zu einer Kontrolle von Algorithmen

Abstract

The control and regulation of major Internet companies is one of the greatest legal policy issues of our time. The operator of a global search engine, the leading social network, or the world’s largest online-trading platform may indeed know from an analysis of previous activities that a certain consumer is willing to pay more than others for fashionable clothes; it may know from an analysis of e-mail correspondence that its negotiating partner has an appointment in London on the weekend and therefore needs to book a flight there; it may know of an existing illness that increases its negotiating partner’s need for certain medications. Suppliers in online trade can use technical programs to analyze and maximize users’ buying power and willingness to pay. Someone searching for clothing online using an expensive smartphone is offered goods for higher prices than other potential customers using smartphones that signal a lower buying power. Anyone showing interest in the same flight connection two or three times is offered a ticket for a higher price than at first click since their continued interest signals an increased willingness to pay. A totally individualized offer that maximizes every single consumer’s willingness to pay – one could argue – casts doubt upon the merits of a competition-driven economy: It is generally seen as a virtue of the market economy that vendors compete for customers by making them favorable offers.

In his lecture, Prof. Dr. Zimmer will investigate the question of whether the ever-expanding collection and analysis of data constitutes a development that triggers a need for a new type of regulation. This topic has relevance for several culturally-determined branches of law (anti-discrimination law, data protection/personality law, consumer protection law) as well as for economic theory and competition law.

Curriculum Vitae

Professor Dr. Daniel Zimmer ist geschäftsführender Direktor des Instituts für Handels- und Wirtschaftsrecht und des Center for Advanced Studies in Law and Economics (CASTLE) der Universität Bonn. Sein Studium der Rechtswissenschaften absolvierte er von 1979 bis 1984 an den Universitäten Mainz, Lausanne und Göttingen. Es folgten ein juristischer Vorbereitungsdienst in Celle und ein Masterstudium (LL.M.) an der University of California, Los Angeles (UCLA). 1991 erlangte Daniel Zimmer seinen Doktorgrad der Rechtswissenschaften an der Universität Göttingen, wo er anschließend als wissenschaftlicher Assistent tätig war. Auf seine Habilitation zum Thema „Internationales Gesellschaftsrecht – Das Kollisionsrecht der Gesellschaften und sein Verhältnis zum Internationalen Kapitalmarktrecht und zum Internationalen Unternehmensrecht“ im Jahr 1996 folgte die Ernennung zum Universitätsprofessor an der Ruhr-Universität Bochum. Von 1999 bis 2001 war Prof. Daniel Zimmer darüber hinaus Gastprofessor an der Universität Lausanne, Schweiz. 2001 wechselte er an das Institut für Handels- und Wirtschaftsrecht der Universität Bonn. Ebenso war Daniel Zimmer Mitglied verschiedener Kommissionen, u.a. war er in der Monopolkommission, der Spezialkommission „Internationales Gesellschaftsrecht“ des Deutschen Rates für Internationales Privatrecht sowie im Forum on Auditor Liability der EU-Kommission tätig. Des Weiteren ist er seit 2016 Research Fellow am Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) in Berlin sowie seit 2018 Research Affiliate am Reinhard Selten Institut in Bonn/Köln.

Seit April 2019 ist Prof. Dr. Daniel Zimmer Fellow am Käte Hamburger Kolleg „Recht als Kultur“ in Bonn.